Plage secrète de lune de miel à Water Island : un joyau pour le snorkeling

La plupart des voyageurs atterrissant à Charlotte Amalie se dirigent directement vers les vans de taxi en direction de Red Hook, de Magens Bay ou de Coki Beach. Si vous tournez légèrement vers le sud-ouest et que vous regardez de l'autre côté du port, vers les collines vertes peu élevées juste au large, vous apercevez Water Island. Tapi dans sa crique ouest abritée se trouve l'un des plus beaux spots de sable méconnus des îles Vierges américaines. Passer un après-midi à honeymoon beach st thomas vous offre une pause bienvenue, loin de l'agitation de la grande île, avec des vagues douces et des tortues marines broutant paisiblement dans les eaux peu profondes.

Beaucoup de visiteurs confondent ce lieu avec l'autre plage Honeymoon, située sur St. John près de Caneel Bay. Elles partagent le même nom, mais l'ambiance ici est totalement différente. Water Island est techniquement la quatrième île des îles Vierges américaines, s'étendant sur moins de 500 acres et abritant environ 180 résidents à l'année. Pas de feux tricolores, pas de chaînes hôtelières imposantes, ni de centres commerciaux tentaculaires. À la place, vous trouverez une eau cristalline, des eaux peu profondes sablonneuses bordées de rochers calcaires et des tortues marines discrètement broutant les herbiers sous les voiliers de passage.

Comment rejoindre Honeymoon Beach à St Thomas en ferry

Traverser le port ne demande presque aucune préparation, ce qui surprend souvent les visiteurs pour la première fois. Le ferry à passagers part de Crown Bay Marina, juste derrière le pub Tickles Dockside. Si votre bateau de croisière accoste au terminal de Crown Bay, vous pouvez littéralement marcher jusqu'au quai du ferry en cinq minutes environ. Si votre navire accoste à Havensight, prenez un taxi à 10 $ pour traverser la ville jusqu'à Crown Bay. Le bateau en lui-même est un modeste navire à ciel ouvert qui effectue la traversée sur les eaux calmes toute la journée.

Les billets coûtent environ 15 $ par adulte pour un aller-retour, et les enfants paient environ 10 $. Vous payez directement le capitaine en espèces, alors retirez de l'argent avant d'embarquer. La traversée dure environ huit minutes. Vous passez devant des méga-yachts amarrés aux docks de carburant, longez l'entrée ouverte du port et accostez à Phillips Landing, sur la côte nord de Water Island.

Une fois descendu du bateau à Phillips Landing, vous avez trois options pour rejoindre la plage. La marche jusqu'à Honeymoon Beach prend environ 12 minutes, mais elle implique une montée abrupte qui vous fera transpirer avant dix heures du matin. Des locations de voiturettes de golf sont disponibles juste à côté du quai si vous avez réservé à l'avance, ou vous pouvez prendre le safari van à ciel ouvert gratuit opéré par le bar Dinghy's Beach. Ce van fait généralement la navette pour accueillir les arrivées du ferry et transporte les baigneurs ensablés d'un bout à l'autre de l'après-midi.

Louer une voiturette de golf est judicieux si vous souhaitez explorer les anciennes routes de terre avant de vous baigner. Si votre seul objectif est de flotter dans la mer avec un masque, renoncez à la location et montez simplement dans le van du bar de plage.

Réalité sous-marine : snorkeling et vie marine à Honeymoon Beach

La baie forme un large amphithéâtre sablonneux protégé des fortes houles caribéennes. Le centre de la baie est composé d'un sable blanc profond qui se transforme progressivement en herbiers luxuriants entre huit et quatorze pieds de profondeur. Cette zone herbeuse est un aimant à vie marine. Si vous souhaitez éviter les entrées rocheuses, cette plage offre une entrée dans l'eau sableuse sans effort, sans vagues qui viennent frapper vos tibias.

Les tortues vertes et les raies pastenagues passent des heures à fouiller les herbiers là où les catamarans de croisière jettent l'ancre. Franchement, je pense que l'observation des tortues ici rivalise avec presque tous les autres spots côtiers de la grande île. Nous orientons souvent les visiteurs cherchant des tortues vers notre guide sur où nager avec les tortues marines à St Thomas, et cette crique se défend bien face à des noms plus connus comme Brewers Bay. Les raies glissent le long du fond, soulevant parfois des nuages de sable pour déterrer de minuscules crustacés.

Pour les amateurs de coraux, dirigez-vous vers les promontoires rocheux situés sur les bords droit et gauche de la baie. Le point sud présente des formations rocheuses épars recouvertes de corail-cerveau, de corail colline moutarde et d'éventails de mer violets ondulants. Vous y croiserez des bancs de chirurgiens bleus, de vivaneaux queue jaune, de perroquets à points de lumière et de poissons-ballons à queue rubanée évoluant autour des crevasses. Ce n'est pas une barrière de récif massive, mais la vie aquatique y est remarquablement dense et saine.

La visibilité atteint généralement 40 à 60 pieds. Les jours de vent fort du sud, des sédiments peuvent troubler les eaux peu profondes près du rivage, mais nager à cinquante mètres dans la crique vous ramène généralement dans une eau d'un bleu saphir cristallin.

Que faire à Water Island en dehors du récif

Vous pouvez facilement occuper quatre ou cinq heures ici sans même toucher votre masque de snorkeling. Water Island a un charme endormi et insolite, qui semble des décennies en arrière par rapport aux embouteillages de Charlotte Amalie. Elle a servi d'installation de défense côtière pendant la Seconde Guerre mondiale, et des vestiges de cette époque se cachent encore dans la végétation.

Si vous louez une voiturette de golf, dirigez-vous vers l'axe central de l'île en direction du fort Segarra. L'armée a commencé la construction de cette installation souterraine de défense en 1944 pour protéger la base sous-marine de St Thomas, mais la guerre s'est terminée avant que les canons massifs ne soient installés. Aujourd'hui, vous pouvez explorer les tunnels en béton, monter jusqu'à la terrasse d'observation sur le toit et admirer une vue panoramique sur la mer des Caraïbes. L'endroit est venteux, un peu inquiétant et entièrement gratuit à explorer.

Sur le chemin du retour, vous pouvez faire un détour par Limestone Beach, sur la côte est. Contrairement à Honeymoon, Limestone est rocheuse, exposée et agitée. Elle est totalement inadaptée pour une baignade ou du snorkeling occasionnel en raison de forts courants, mais c'est un endroit fascinant pour chercher du verre de mer érodé, des coquillages de conque et des vagues déferlantes.

• Prévoyez du liquide pour les pourboires et petits achats : les vendeurs de plage et les stands de location de voiturettes de golf n'ont pas toujours de connexion internet stable pour les terminaux de carte bancaire.
• Emportez de la crème solaire minérale respectueuse des récifs :
• le soleil tape directement dans la crique avec presque aucune ombre naturelle une fois que vous quittez la lisière des arbres.
• Apportez votre propre masque et palmes : les locations sur le sable sont limitées et peuvent manquer de tailles populaires les jours de ferry chargés.
• Téléchargez une carte hors ligne de l'île : le réseau mobile disparaît lorsque vous montez vers les bunkers militaires abandonnés.

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Comparaison entre Honeymoon Beach à St Thomas et d'autres spots locaux

Choisir où passer vos journées de plage aux îles Vierges américaines revient généralement à ce que vous privilégiez : la commodité, la solitude ou le spectacle sous-marin. Honeymoon Beach se situe quelque part entre les deux. Elle est bien plus calme que les sables animés de Coki Beach, mais bien plus développée que Lindquist Beach, qui ne dispose ni de bar ni de restaurant. Si vous souhaitez une vue d'ensemble des options de la grande île, consultez notre sélection des 5 meilleures plages pour le snorkeling depuis le rivage à St Thomas pour comparer les points d'accès.

À Honeymoon, le bar Dinghy's Beach définit l'ambiance de toute la baie. Ils diffusent du reggae et du rock classique, servent des cocktails Painkiller bien frais et louent des planches à pagaie. Des tables en bois sont installées directement sur le sable, des hamacs sont suspendus entre les palmiers et un bar flottant est ancré en eaux profondes. Si vous recherchez un silence absolu, comme dans une bibliothèque, cet endroit n'est peut-être pas fait pour vous entre midi et 15 h, lorsque les bateaux de charter arrivent. En revanche, si vous aimez l'idée de déguster un panier chaud de tacos au poisson après une heure à poursuivre des perroquets, c'est le paradis.

• Tôt le matin (8 h 30 - 10 h 30) : eau lisse comme du verre, tortues actives broutant les herbiers, transats vides, ambiance totalement paisible.
• Heure de pointe (11 h - 14 h 30) : les bateaux de charter jettent l'ancre, la musique s'amplifie au bar, les pagayeurs remplissent la crique.
• Fin d'après-midi (15 h - 17 h) : les bateaux repartent, les ombres s'allongent sur le sable, la vie marine revient dans les eaux peu profondes.

Conseils logistiques et de planification essentiels pour Honeymoon Beach

Le soleil à Water Island tape fort. Les arbres à pain et les cocotiers bordent l'arrière de la plage, offrant des zones d'ombre naturelle toute la matinée. En début d'après-midi, le soleil passe directement sous les frondaisons, donc louer un parasol ou apporter une tente légère est une bonne idée si vous brûlez facilement.

Des douches d'eau douce et des toilettes propres se trouvent juste derrière la zone du bar. Vous n'avez pas besoin d'acheter un repas pour vous rincer le visage, mais acheter une boisson fraîche ou laisser un pourboire au personnel est une marque de politesse, car l'eau doit être acheminée ou dessalée sur cette petite île. Des t-shirts souvenirs, des sacs étanches et des chapeaux sont vendus dans une petite cabane en bois située en retrait de la ligne de rivage.

Surveillez de près les horaires de départ du ferry affichés sur le tableau à Phillips Landing. Rater la dernière traversée de l'après-midi signifie devoir négocier un taxi privé pour Crown Bay, ce qui peut facilement coûter 60 $ ou plus par personne si vous parvenez à trouver un batelier disponible prêt à démarrer ses moteurs.

Questions fréquentes sur Honeymoon Beach à St Thomas

Water Island vaut-elle le détour pour une excursion d'une journée ?

Oui. C'est une escapade insulaire détendue et paisible à quelques minutes de Charlotte Amalie, avec une baignade calme, des routes peu fréquentées et une ambiance de bar de plage amusante.

Combien coûte le ferry pour Water Island ?

Le trajet en ferry coûte environ 15 $ l'aller-retour pour les adultes et 10 $ pour les enfants. La traversée dure environ huit à dix minutes depuis Crown Bay Marina, et les billets se paient en espèces à bord.

Peut-on nager avec des tortues marines à Honeymoon Beach ?

Vous y trouverez presque tous les matins des tortues vertes broutant les vastes herbiers au centre de la baie, généralement à quelques brasses de la plage.

Y a-t-il de la nourriture et des boissons disponibles à Honeymoon Beach ?

Le bar Dinghy's Beach est installé directement sur le sable et sert des burgers, des tacos au poisson, des cocktails à base de rhum et de la bière locale fraîche de la fin de matinée jusqu'au coucher du soleil.

Référence rapide

• Le ferry quitte Crown Bay Marina environ toutes les heures
• Traversée de huit minutes à travers le port de Charlotte Amalie
• Entrée dans l'eau sableuse et calme idéale pour les débutants en snorkeling
• Les tortues broutent dans les herbiers du centre de la baie
• Bar de plage complet, toilettes et arbres offrant de l'ombre sur place

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En résumé

Honeymoon Beach sur Water Island reste l'une des excursions d'une journée les plus satisfaisantes autour de St. Thomas. Elle allie un snorkeling sans effort depuis le rivage au charme décontracté d'une petite communauté qui refuse de se presser. Prenez le ferry de neuf heures depuis Crown Bay, pagayez aux côtés de quelques tortues broutant avant l'arrivée des bateaux de charter de midi, dégustez une boisson fraîche chez Dinghy's et passez l'après-midi à vivre au rythme de l'île.

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